Pater Dries van den Akker s.j., de auteur van de hagiografieën, overleed 30 oktober 2022

In de Griekse mythologie is Melissa een nimf, die de oppergod Zeus in zijn jonge jaren zou hebben opgevoed. Ook de priesteressen van de godin van de oogst, Demeter, werden 'melissa's genoemd. Deze godin genoot bijzondere verering in Efese. Vandaar dat de melissa symbool werd van deze stad. Hiernaast: muntstuk uit de 5e eeuw vóór Chr., afkomstig uit Efese.

In vele culturen werd aan de melissa bijzondere betekenis gehecht. Zij was het symbool van ijver, organisatie en reinheid.

In de chaldeeuwse cultuur was zijn ook zinnebeeld van het koningschap.

In Egypte van de ziel en de onsterfelijkheid.

In het oude Griekenland van dood en wedergeboorte (omdat ze in het najaar sterft en in het voorjaar weer tevoorschijn komt).

Voor de christenen is zij symbool van hoop, omdat ze onvermoeibaar bezig blijft en nooit ophoudt.