Pater Dries van den Akker s.j., de auteur van de hagiografieën, overleed 30 oktober 2022

Merolilanus (ook Merlilaun) van Reims, Frankrijk; martelaar; † 8e eeuw.

Feest 18 mei.

Merolilanus was van britse afkomst. Over hem is bitter weinig bekend. Volgens de overlevering zou hij als pelgrim onderweg geweest zijn naar Rome, toen hij in de buurt van Reims werd overvallen. Bij die overval heeft hij de dood gevonden.

Dat schijnt op de plaatselijke bevolking diepe indruk gemaakt te hebben. Sindsdien is hij als heilige martelaar vereerd.

Of hij omwille van zijn geloof is gedood, is niet duidelijk. Roofovervallen op reizigers, en dus ook op pelgrims, kwamen indertijd regelmatig voor. Daarom mogen we toch veronderstellen, dat er rond Merolilanus een waas of een verhaal van heiligheid moet hebben gehangen, waardoor hij meer was dan een 'gewoon' slachtoffer van struikrovers. Was hij misschien al te gul ofal te opzichtig in het geven van aalmoezen? Dan zou een stel arme kerels het misschien wel jammer hebben gevonden, wanneer al het merendeel van al dat aantrekkelijks letterlijk aan hun neus voorbij zou gaan...?

---