×
Klik in dit venster
op: http://beeldmeditaties.nl
om naar die site over te stappen.
Sluit het venster om te blijven.
Info afb. |
Theodorus van Mytilene (ook de Zwijgzame), Turkije; nieuw-martelaar; † (1784 of) 1795.
Feest 30 januari & 17 februari
De term 'nieuw-martelaar' wordt in de oosterse kerken gebruikt voor gelovigen die hun leven voor Christus gaven onder de Islam.
Theodorus was in 1774 geboren in een voorstadje van Constantinopel. Hij was een getalenteerd schilder. Op een moment besloot hij moslim te worden. Volgens de een, omdat hij anders geen kans maakte verder te komen in de wereld van zijn dagen; volgens de ander, omdat hij wrokkig was over een slechte behandeling door zijn medechristenen. Hoe dan ook, hij kreeg - zo jong als hij was - een vaste betrekking als hofschilder bij de sultan. Nu verdiende hij een vorstelijk salaris en kon er goed van leven.
Alles veranderde toen er in de stad een pestepidemie uitbrak. Elke dag werd Theodorus met de dood geconfronteerd; hij begon na te denken over waarde en zin van het leven en zag in dat hij een ernstige fout gemaakt had door Christus zomaar in te ruilen voor een goede baan. Ongemerkt wist hij in werkmanskleren het paleis van de sultan te ontvluchten en begaf zich regelrecht naar het Chiosklooster op de Athos om daar een biecht uit te spreken en vergeving te vragen. Inderdaad werd hij weer in genade aangenomen, begon levens van heiligen te lezen en kreeg steeds meer bewondering voor hun moed.
Nu besloot hij - met toestemming van zijn biechtvader - naar Mytilene te gaan en daar Christus te gaan preken. Onverschrokken toonde hij voor de islamitische rechter en de andere aanwezigen aan dat de Islam het bij het verkeerde eind had en dat de moslims zich beter tot Christus konden bekeren.
Prompt werd hij gearresteerd en bij de verhoren flink mishandeld. Omdat hij nog te jong was, moest men wachten met het uitvoeren van de doodstraf. Deze werd voltrokken in 1795, op het moment dat hij eenentwintig werd.
© A. van den Akker s.j. / A.W. Gerritsen